Crónica de la charla – día 24/03/2025
Ponente. Rafael Andarias
En el día de ayer, y siguiendo la programación de las actividades de la SCDSANBLAS se llevó a cabo una actividad divulgativa en el Espacio cultural del Corte Inglés.
El ponente, Rafael Andarias, médico y escritor, buen conocedor del barrio, y de sus personajes ilustres, fue dirigiendo nuestros pasos, siguiendo un recorrido virtual, por las calles donde nacieron o vivieron al menos 7 alicantinos de reconocido prestigio internacional.
Comenzó su exposición por la calle Calvo Sotelo, 12, lugar de residencia del muy afamado doctor Francisco Mas Magro, reconocido por sus trabajos sobre el virus de la leucemia y la meningitis, que le valieron el ser considerado candidato a premio nobel de Medicina en 1953.
Le siguió el recuerdo del músico Óscar Esplá, nacido en el número 3 de esa misma calle, que llegó a ser un compositor de la talla de Falla o Granados, con una muy extensa obra en la que no faltan sinfonías y óperas, pero que desgraciadamente no es suficientemente reconocida.
Siguiendo ese periplo entre calles, Andarias nos dirigió a la calle Barón de Finestrat donde nació el pintor Emilio Varela, del cual nos relató que fue admitido en el estudio de Sorolla y que éste, admirado por el color de sus producciones, diría de él que su forma de tratar el color le valdría un día para ser considerado un pintor extraordinario.
Desde allí fue acercándonos a uno de sus callejones, la calle Golfín, lugar donde nació el escritor Carlos Arniches, afamado por sus más de 200 obras, entre sainetes, zarzuelas y tragedias grotescas; reconocido por llevar más de 35 de sus obras al cine, en incluso siete de ellas al extranjero; y del cual nos descubrió su faceta como poeta, incluso loada por Federico García Lorca.
La siguiente parada se hizo en la calle Castaños, donde el doctor Andarias nos indicó que Gabriel Miró vino al mundo; un escritor pionero en el género autobiográfico cuya precisión de su vocabulario, llena de plenitud y sensualismo, hizo que su obra literaria fuera muy valorada tanto nacional como internacionalmente.
Y la última, nos descubrió que en la calle Manero Mollá, antigua Balseta, había nacido el doctor Balmis, célebre por su expedición filantrópica contra la viruela, que le llevó a difundir su la vacuna de Jenner por todo el mundo.
Rafael Andarias nos acercó también a la vida de dos personajes ilustres. Uno de ellos, que vivió en su cercanía, concretamente en la calle Rafael Altamira, el científico y navegante Jorge Juan, conocido en las esferas científicas por la expedición dedicada a descubrir la medida del meridiano, que serviría para afirmar que la Tierra sí estaba achatada por los polos y por otros trabajos dedicados a la navegación, pero del cual desconocíamos su faceta social, muy bien explicada por Andarias. El otro, que no nació en la zona, pero del cual se dispone de una recreación de su despacho en la sede Ciudad de Alicante de la UA, sita en el barrio también, es el gran historiador y jurista, Rafael Altamira, impulsor de la unión de naciones, que fue candidato en dos ocasiones a Premio Nobel de la paz.
La charla, enriquecida con anécdotas de los personajes, sirvió para acercarnos en profundidad a unos personajes que, aunque bien conocidos por los oyentes, “no son ni han sido suficientemente reconocidos como se merecen”, en palabras del conferenciante. Así, ante una sala ocupada casi al máximo de su capacidad, Rafael Andarias reivindicó actuaciones para paliar ese olvido imperdonable.
Sirva esta crónica extensa como homenaje a tantos alicantinos ilustres que enriquecieron la cultura, en todas sus facetas, y que dejaron tan valioso legado entre nosotros.
